«Не топите мне баньку по-белому…»
В очень древние времена бани топились «
по-чёрному», т.е. дымоход в них отсутствовал. Дым, разъедающий глаза, закопчённые стены, опасность отравления угарным газом заставили усовершенствовать конструкцию бани. В более поздние времена бани «по-чёрному» заменились на бани с печью-каменкой, на так называемые бани «
по-белому».
Если источником тепла в бане «по-чёрному» был очаг, располагавшийся непосредственно в парилке, а пар получали поливая водой раскалённые камни очага, то в бане «по-белому» источником тепла была печь-каменка, которая загружалась дровами из другого помещения и имела дымоход. В парное отделение выходила только нагревающая по-верхность печки, на которую для лучшей теплоотдачи и парообразования наваливали груду камней-булыжников (отсюда и название –
печь-каменка).
Поливая раскалённые камни водой, получали пар. Дым, копоть, угарный газ, зола не попадали в парильное отделение. Бани «по-чёрному» постепенно вытиснились более усовершенствованными банями с печью-каменкой, хотя в некоторых районах «по-чёрному» парились до конца XIX века. Некоторые зажиточные крестьяне ставили по две бани: одну, топившуюся «по-чёрному», вдали от жилья, другую – «белую» – во дворе.
Историки и этнографы отмечают, что в русских деревнях издавна сохранялся обычай париться в русской печи, особенной популярностью он пользовался у жителей степных районов. Истопив печь пожарче и постелив на дно печи солому, желающий попариться осторожно забирается внутрь печи, прихватив с собой воды, немного квасу или пива, чтобы плеснуть на раскалённые внутренние стенки печи для «хорошего духу» и веник, «распаренный домягка».
Улёгшись в печи «как способнее», плеснув воды или квасу на кирпичные стенки для образования пара, начинали париться. По окончании процедуры «разопрелый человек» выбирался из печи, выходил в сени или двор и окатывался холодной водой. Немощных по старости или по болезни, которые не в силах сами влезть в печь, укладывали на доску и вдвигали во внутрь печи. За ним в печь влазил другой человек, чтобы мыть и парить слабого и дряхлого.
На Руси издревле без бани не обходилось ни одно торжество. Накануне свадьбы, после «утренника», невеста приглашала подруг пойти с ней в «жарку банюшку», которая уже была натоплена. Жених с дружками также парились в бане перед свадьбой. В баню шли молодожёны и на следующий день после свадьбы – такой был обряд. В дальнейшей совместной жизни с целью того, чтобы не было в браке дисгармонии, супруги перед тем, как лечь вместе в постель были обязаны попариться в бане.
В обычае у русского народа было попотчевать гостей не только обильным угощением, но и хорошей парной «банькой». Профессор П.И. Страхов отмечает, что русские цари, встречая иноземных послов и гостей, вначале приглашали их в баню.
Закаливание путём попеременного применения горячей воды и пара, холодной воды и даже снега, своеобразный массаж с применением веника, лечения ряда заболеваний в бане, в частности, путём усиленного потения – эти и многие другие особенности русской бани характеризуют её, как сильнейшее средство физиологического воздействия на человеческий организм. Для усиления потоотделения на Руси издавна использовался следующий приём: в парной тело натирали одним из следующих веществ – солью, пивом, молоком, мёдом, тёртой редькой, дёгтем, ски*****ом, перцем и т.п.
Можно сказать, что на Руси
бани служили прототипом современной перевязочной и родильной, где соблюдались антисептические мероприятия. В бане проводили своё лечение «
чепучинные лекаря», специалисты по подагре и отложениям солей, балии «пользовали» раны, переломы костей, кожные и венерические болезни, лечили разные гинекологические заболевания, в том числе и женское бесплодие путём «вправления пупка», в бане же принимались роды и вели у женщин послеродовой период.