Поддай-ка пару!!!
История русской бани уходит в седую древность. Геродот, посетив в V веке до н.э. Скифию, располагавшуюся в Северном Причерноморье, сообщает о банях, которые использовали скифы. Устраивали её следующим образом: устанавливали три жерди, верхними концами наклоненные друг к другу, обтягивали их войлоком. В чан, поставленный посреди этой хижины-шалаша, помещали до-красна раскалённые камни.
Взяв конопляное семя, залезали в эту войлочную баню и бросали его на раскалённые камни. От этого, замечает историк, поднимался такой сильный пар, что никакая эллинская баня не сравняется с той, какую он видел в скифской степи. Наслаждаясь ею, скифы, по словам Геродота, вопили от удовольствия. От него же мы узнаём о том, что после погребения покойника скифы очищали себя парной баней.
Скифские женщины растирали на шероховатом камне, подливая немного воды, куски древесины кипариса, кедра и ладана. Этим жидким тестом с приятным запахом они обмазывали всё тело. Через некоторое время этот слой смывался, тело становилось чистым и блестело.
Баня упоминалась в восточнославянских мифах, её почитали даже боги, с ней связывали происхождение человека.
Византийский историк Прокопий Кесарий-ский (ок. 500-565 гг.) пишет, что баня сопровож-дала древних славян всю жизнь: здесь их омывали в день рождения, перед свадьбой и после смерти. Баня занимала видное место в жизни и в языческой мифологии восточных славян, что подтверждается в летописном повествовании об усмирении в 1071 году языческого восстания на Белоозере.
Баня у восточных славян представляла собой небольшое бревенчатое строение, в котором располагался очаг с раскалёнными камнями, на которые лили воду, чтобы образовался пар. Вентиляцию внутри бани осуществляли открывая двери. Согласно древнеславянским поверьям, в бане живёт весьма занятный персонаж русского фольклора – банник – нагой старик, весь облепленный листьями от веника.
Считалось, что банник может запарить человека до смерти. Когда древние славяне в первый раз шли в новую баню, то брали с собой хлеб и соль, которыми стремились задобрить банника, чтобы он не стращал моющихся, помог сделать чистый пар, избавить от угара.
Отголоски этих языческих традиций прослеживались на Руси и во времена христианства: в недалёком прошлом, залезая на банный полок, приговаривали: «
Крещённый на полок, некрещёный – с полка», а, выходя из бани, оставляли на полке ведро воды и веник для банника, приговаривая: «
Тебе баня на стоянье, а нам на здоровье». Эти суеверия ещё раз подтверждают, каким уважением пользовалась русская баня в народе.